یک مؤسسه غیرانتفاعی نهادی قانونی است که برای انجام مأموریتی غیر سودآور، یعنی با هدفی غیرتجاری شکل گرفته است. این مأموریت ها اغلب زمینه هایی انسانی و اجتماعی دارند. مانند امور خیریه، آموزش، توسعۀ علمی و دینی، بهداشت و سلامت و...
محدودۀ عمل آنها گاهی محلی و گاهی ملی و حتی جهانی است .